يبدو، وإن ظاهريا على الأقل، أن المنتخبات غير المرشّحة تثبت وجودها أكثر في كأس العالم FIFA عندما تقام خارج أوروبا. وإذا صحّت هذه الفرضية، فإن جنوب أفريقيا 2010 ستكون المسرح المثالي لكي تحقق "الأحصنة السوداء" مفاجآت وتقلب التوقعات.
في الواقع، حصل عدد من المفاجآت حتى الآن، أكبرها إقصاء إيطاليا بطلة العالم وفرنسا. وهي المرة الأولى التي يفشل فيها الفريقان اللذان كانا طرفي المباراة النهائية في الدورة السابقة في التأهل إلى الدور الثاني. وهنا يلقي موقع FIFA.com نظرة على الأحصنة السوداء التي تسعى إلى مخالفة كل التوقعات مرة جديدة.
لم يكن منتخب سلوفاكيا الفريق الوحيد الذي يلعب في كأس العالم FIFA للمرة الأولى ويتأهل إلى الدور الثاني. فقد سبقته سبعة فرق إلى هذا الإنجاز على مدى العقدين ونصف العقد الأخيرة. لكن رجال المدرّب فلاديمير فايس خطفوا الأضواء عندما فازوا على إيطاليا 3-2 ليحجزوا موعدا لمقابلة هولندا في دور الـ 16. ويسعى روبرت فيتيك الذي سجل حتى الآن 3 أهداف ليقفز إلى صدارة ترتيب الهدافين في الدورة، إلى تحقيق المزيد عندما يلتقي الفريقان الإثنين. وقال اللاعب البالغ من العمر 28 عاما في هذا الشأن: "الهولنديون هم المرشحون حتما لكننا سنحاول أن نجعلهم يواجهون وقتا صعبا. ونحن كوافدين حديثا لا شيء لدينا نخسره".
شباكهم النظيفة لا تعني أنهم لا يُقهرون، وسوف نكون أصحاب المبادرة في المباراة معهم
جو جونج - مو مدرب كوريا الجنوبية عن منتخب أوروجواي
بدورها، حققت المنتخبات الآسيوية إختراقات تاريخية بتأهل فريقين إلى مرحلة خروج الخاسر للمرة الأولى منذ أن إستضافت القارة الآسيوية كأس العالم FIFA عام 2002. وكانت كوريا الجنوبية – شريكة اليابان في استضافة الحدث والتي بلغت الدور نصف النهائي قبل ثماني سنوات، الأولى في تحقيق الإنجاز هذه المرة وأخرجت نيجيريا إثر تعادلهما 2-2 لتتأهل من مجموعتها بعد الأرجنتين. وبدا المدرّب جو جونج - مو متفائلا قبل المباراة مع الأوروجواي التي لم يتلق مرماها أي هدف بعد. وقال في هذا الصدد: "شباكهم النظيفة لا تعني أنهم لا يُقهرون، وسوف نكون أصحاب المبادرة في المباراة معهم".
أما اليابان التي لم تفز في أي مباراة في نهائيات كأس العالم خارج أرضها قبل هذه الدورة، فكان أداؤها في مرحلة المجموعات مذهلا، وحلت ثانية في مجموعتها بعد هولندا. وقد تخلص الفريق المصنّف في الموقع الأدنى في مجموعته بسهولة من الكاميرون والدانمارك، مقدما للمشاهدين حول العالم عروضا جميلة بأسلوب انسيابي سلس. ويترقب المهاجم شينجي أوكازاكي الذي سجل أول أهدافه في كأس العالم FIFA باختتام الفوز على الدانمارك 3-1، بحماسة المباراة المقبلة مع الباراجواي في الدور الثاني. وقال: "الأمريكيون الجنوبيون أكثر صعوبة في المواجهات الفردية على الكرة. لكننا قادرون على تخطّيهم إذا لعبنا بثقة".
سُجّل في الدورة أيضاً أن سويسرا ونيوزيلندا بالكاد فاتهما قطار التأهل إلى دور الـ 16، فلم ينجح أي منهما إلا في تسجيل تعادل سلبي في مباراتيهما الأخيرتين في دور المجموعات فيما كانا في حاجة إلى ثلاث نقاط للتأهل.
كذلك، وعلى الرغم من أن جنوب أفريقيا هي أول دولة مضيفة تفشل في التأهل إلى الدور الثاني، يسجَّل لها أنها أنهت مشوارها مرفوعة الرأس مسجلة نصرا كبيرا على فرنسا 2-1، علما أن الأخيرة تتقدمها 74 مرتبة في سلم تصنيف FIFA/CocaCola العالمي. وقد أثنى المدرّب كارلوس ألبرتو باريرا على الفريق بقوله: "من المخيّب ألا نواصل المسيرة، لكن البلاد فخورة بنا. أريد أن أقول للاعبين: يا فتيان واصلوا العمل، وسوف نصل إلى البرازيل 2014".
